В Нью-Йорке существует центр исследования вампиров. Работающий там доктор Стефан Каплан, респектабельный исследователь паранормальных явлений и директор центра, утверждает, что в его распоряжении находится 25 вампиров, кроме того, он знает примерно 500 настоящих, живых вампиров. 300 из них живут в США, трое - в Англии.
Некий вампир женского пола, двадцатилетняя блондинка по имени Мисти, явилась на его лекцию 10 ноября 1985 года поздно вечером, в полнолуние. Когда слушатели узнали, что объявился настоящий вампир, причем очень симпатичный, они принялись просить, чтобы вампир их укусил. Доктор Каплан называет своих вампиров приверженцами культа крови. Обычно они пьют кровь животных - быка или цыпленка. Иные пьют кровь друг у друга.
Светловолосая Кэрол Богенен из Лондона - второй известный после Мисти вампир-женщина. Днем она работает в магазине мотоциклов, а ночью вращается в кругу вампиров. Ее клыки особым образом обработаны и заточены. Зубной врач Кэрол, разумеется, пытался отговорить ее от этого, но безуспешно.
"Мои родители не очень удивились, - утверждает Кэрол в одном из интервью, - потому что вампиры у меня всегда были на уме. Еще ребенком я никогда не боялась фильмов ужасов".Днем Кэрол одевается в стиле королевы Виктории, обычно это черное, красное или пурпурное одеяние. Как и положено вампиру, Кэрол не любит солнечного света.
"Мне нравится вкус крови, - признается она. - Когда она холодная, то имеет металлический привкус и кажется крепче горячей". Ее мечта - стать хозяйкой готической башни, скаковой лошади и... гроба, в котором можно спать.
Доктор Каплан отмечает, что вампиры обычно живут совершенно будничной жизнью. У них есть семьи, солидная работа, их уважают.
В отличие от вампиров из фильмов ужасов они, конечно, не могут после смерти вернуться на землю или сделать свои жертвы вампирами, высасывать кровь человека против его воли или высосать столько крови, чтобы жертве грозила смерть. Убивать "донора" - противно их принципам.
Жажда крови имеет психологическую природу, утверждает доктор Каплан. Известный убийца Джон Хейг после того, как выпивал кровь жертвы, уничтожал "вещественное доказательство" в ванне с кислотой.
Тестируя вампиров, доктор Каплан использует крест, святую воду и... чеснок. Так можно отличить "настоящих" вампиров от тех, кто притворяется. "Настоящие" вампиры не боятся креста и святой воды, но избегают чеснока - ибо чеснок выделяет из крови жиры, расщепляя их. Возможно, что вампиры подсознательно жаждут крови именно из-за этих жиров.
Конечно, чеснок сегодня - не единственная угроза для вампира. Ему грозит и СПИД. Многие из вампиров доктора.
Каплана стараются "соблюсти верность" одному и тому же донору.
Статистика доктора Каплана предлагает такие интересные факты: у вампиров большей частью черные волосы и карие глаза;
вампиры-мужчины ростом, как правило, пяти футов и десяти дюймов, вампиры-женщины - пяти футов и шести дюймов;
средний возраст мужчин - 26 лет, женщин - 23 года; вампиры дольше живут и выглядят моложе своих ровесников.
